Григорий Речкалов: забытый «третий лишний»
2020-02-23 Дмитрий Королёв
В год 75-летия Великой Победы исполняется 100 лет со дня рождения сразу трёх выдающихся советских лётчиков-асов, имеющих отношение к Украине.
8 июня с. г. - трижды Герой Советского Союза, уроженец Сумщины - подлинный герой Украины, лучший ас антигитлеровской коалиции, маршал авиации Иван Никитович Кожедуб (1920-91). 20 октября это будет славный сын крымско-татарского и дагестанского народов, дважды Герой Советского Союза, заслуженный лётчик-испытатель СССР и лауреат Сталинской премии II ст. за 1953 год Амет-Хан Султан (1920-71). Первым же в списке, 9 февраля, идёт дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации Григорий Андреевич Речкалов (1920-90) - и с него мы начинаем трилогию статей, посвящённых вышеперечисленным лётчикам-героям.
Боюсь, большинству читателей имя Речкалова ничего не говорит. Ведь даже в советские времена на слуху были всего две фамилии отечественных асов: Кожедуб да Покрышкин, и тот же Речкалов оказался у них в тени. А он, между прочим, -третий или четвёртый в ранжире лучших советских асов, лишь чуть-чуть уступив Кожедубу и Покрышкину. По официальным советским данным, Речкалов одержал 56 личных побед плюс 5 в группе. 57 побед (и 4 групповые) - у Николая Гулаева. Но существует альтернативный подсчёт (туда вошли, в частности, три «утерянные» по документам победы в начале войны), согласно которым Речкалов сбил 61 самолёт.
Впрочем, и про Гулаева говорят, что реально он одержал больше побед, чем ему записано. Однако с ним, вообще, всё непросто: биографию Гулаева испортил резонансный дебош в московском ресторане, из-за которого ас не получил, как Покрышкин и Кожедуб, заслуженную им третью звезду Героя... Так или иначе, по результатам боевой работы Речкалов стоит вровень с Кожедубом и Покрышкиным.
Г. Речкалов воевал в составе той же части - 55-го истребительного авиаполка (ИАП; впоследствии - 16-й гвардейский истребительный авиаполк, ГвИАП) и того же соединения - 9-й гвардейской истребительной авиационной дивизии, в которых служил и Покрышкин. Покрышкин, собственно, был его вышестоящим командиром. В составе Украинских фронтов означенные полк и дивизия освобождали Украину.
Дальтонизм асу не помеха!
Но ведь Речкалов-ас вполне мог и не состояться. Буквально за день до начала войны комиссия врачей списала его из лётного состава - у Григория обнаружили дальтонизм! Однако с началом боёв вердикт эскулапов попросту забылся - тем паче, что из-за потерь лётчиков вскоре стало не хватать. Тотчас по возвращении в часть «дальтоник» получил срочное задание от командира полка: доставить на самолёте в соседнюю часть какие-то документы. В этом первом же вылете он едва не погиб...
Такие повороты судьбы тоже случаются: величайшая трагедия - страшнейшая из войн - спасла лётчика от личной трагедии: не позволила закрыть перед ним небо!
А уже 27 июня (по другим сведениям - 26-го) в небе над Молдавией Речкалов одержал свою первую победу, сбив Messerschmitt Bf 109. Причём победа эта была одержана на устаревшем биплане И-153, и лётчик ударил по врагу реактивными снарядами, предназначавшимися, следует полагать, для атаки наземных объектов.
Надо отметить, что Покрышкин всего за два месяца до начала войны пересел на более современный, скоростной и высотный, перехватчик МиГ-3, но эскадрилья того же полка, в которой служил Г. Речкалов, перейти на «миги» ещё не успела. К тому же аэроплан Речкалова нёс бортовой номер 13 - и пилот шутил, что этот номер «несчастливый для врага». Впрочем, вскоре его И-153 вышел из строя - из-за отказа двигателя; пилот едва не погиб. Следующим его самолётом стал «ишачок» И-16.
Спустя месяц после начала войны на счету Речкалова числились уже 3 сбитых самолёта, но в этот момент он получил тяжёлое ранение. 26 июля на истребителе И-16 он сопровождал группу И-153, летевших на штурмовку врага. В районе Дубоссар самолёт Г. Речкалова угодил под зенитный огонь и был тяжело повреждён - даже педаль управления была поломана, - а пилот получил ранение в ногу. С трудом он сумел посадить машину на аэродром. Далее последовали сложные операции на правой ноге и длительное лечение, выбившее Григория из строя почти на целый год.
После мытарств по госпиталям и запáсным авиаполкам, в одном из которых его чуть было не посадили на «кукурузник» У-2, Речкалов добился возвращения в свой родной 16-й ГвИАП, воевавший на Южном фронте. Чтобы вернуться на фронт, чтобы вернуться к боевым товарищам, он чуть ли не «сбежал из запасного полка» - как пишут в некоторых источниках! И, наконец, в 1943 году к Речкалову пришёл его «звёздный час» - это произошло во время эпохальных воздушных сражений над Кубанью, когда ВВС РККА таки переломили ход воздушной войны с Люфтваффе.
В тот период А. И. Покрышкин - один из лучших тактиков в истории мировой истребительной авиации - разработал боевой порядок, известный как «Кубанская этажерка». Немало побед Покрышкин и Речкалов одержали, воюя вместе, в одной группе, плечом к плечу. На Кубани Речкалов отметил 19 побед, причём однажды он в одном бою уничтожил трёх фашистов («хет-трик» он повторит осенью, сбив три самолёта над Чёрным морем). За эти подвиги он был удостоен первой Звезды Героя.
Григория Речкалова отличала храбрость и даже какая-то гусарская удаль. Его своеобразным «фирменным знаком», дразнившим врага, стали инициалы «РГА», нанесённые на хвостовую часть фюзеляжа. Интересно, что проблемы с различением цветов у него компенсировала исключительная острота зрения: лётчик очень любил забираться на большие высоты, высматривая оттуда жертву и стремительно атакуя её.
Григорий Речкалов рос в звании, получал должности командира эскадрильи, заместителя командира и командира полка (а дивизией командовал Покрышкин). 1 июля 1944 года гвардии капитана Г. А. Речкалова удостоили второго звания Героя Советского Союза - и на тот момент его самолёт уже украшали 48 звёздочек.
16-й ГвИАП принимал участие во Львовско-Сандомирской операции, в боях над Вислой и Одером. Закончил свой боевой путь Григорий Речкалов в Берлине.
Всего он выполнил 450 боевых вылетов и провёл 122 воздушных боя. Ему удалось сбить самолёты самых разнообразных типов, включая такую экзотику, как польский истребитель PZL P.24, состоявший в 1941 году на вооружении Румынии, и итальянский самолёт фирмы «Савойя». Но больше всего - 30 - 109-х «мессеров».
Смертоносная «Кобра»
Как и Покрышкин, бόльшую часть побед Речкалов одержал на американском истребителе Bell P-39 Aircobra. Более того, Речкалов известен как ас, одержавший больше всех в мире побед на самолётах американского производства. В США его за это очень почитают. Сказывают такое: когда в близкие к нам «лихие времена» едва не закрыли музей Г. Речкалова в его родном селе, вмешалось посольство США!
Из 9,5 тыс. произведённых самолётов указанного типа половину - 4,8 тыс. шт. - получил по ленд-лизу СССР. В ВВС Армии США P-39 имел весьма ограниченное применение: «кобры» сражались с японцами на Новой Гвинее и использовались как штурмовики в Северной Африке. А англичане от P-39 и вовсе отказались, передав почти всю полученную ими партию в Советский Союз: у истребителя отсутствовал турбонаддув двигателя, из-за чего он имел неважные высотные характеристики, а британцам-то приходилось вступать в сражения с армадами Люфтваффе как раз на больших высотах. Короче, Bell P-39 Aircobra стал больше «советским» самолётом.
О качествах машины спорят, и некоторые не в меру патриотичные российские эксперты склонны - действуя по пропагандистской линии преуменьшения значения ленд-лиза - «наговаривать» на «Кобру». Факт то, что многие лучшие советские асы (помимо Покрышкина и Речкалова, на P-39 повоевал и упомянутый Гулаев) летали на этом истребителе, и их победы служат объективным свидетельством достоинства машины. Да и ласковое прозвище, которое дали ей наши авиаторы, - «кобрушка» - думается, говорит само за себя. Преуменьшать значение ленд-лиза и третировать поставленную по нему технику так же негоже, как и превозносить помощь США.
Главным козырем, смертоносным «ядовитым жалом» «Кобры» была мощная 37-мм пушка. Своим набором вооружения (пушку на разных моделях дополняли в разном количестве пулемёты калибра 7,62 и 12,7 мм, фюзеляжные и крыльевые) P-39 кардинально отличался от большинства американских истребителей, не имевших пушки, нёсших одни только крупнокалиберные пулемёты. Чтобы установить столь могучую пушку, конструкторы пошли на нестандартное техническое решение: они разместили двигатель ближе к хвосту самолёта, так что вал привода винта проходил под полом кабины, а воздухозаборник располагался сразу за фонарём кабины.
Список крайне необычных для того времени технических решений дополняли трёхстоечное шасси с носовой стойкой и «автомобильная» дверь сбоку кабины пилота. Речкалов воевал на P-39 модификаций P-39D, N и самой последней - Q.
Однажды его спросили, в чём состояло главное достоинство P-39. Григорий Андреевич ответил, что это - прекрасная радиостанция, которая позволяла вести переговоры без шумов и помех, так, будто ты говоришь по телефону. Благодаря ей наши лётчики могли успешно взаимодействовать, координировать свои действия.
Надо заметить, что американские инженеры и рабочие с большим пониманием отнеслись к требованиям и просьбам советских авиаторов - между СССР и США было налажено взаимодействие, позволившее совершенствовать самолёт Aircobra.
Конфликт двух асов: как отделить правду от домыслов?
После того как Григорий Речкалов стал командиром полка, отношения его с Александром Покрышкиным резко ухудшились - возник конфликт, вызывающий споры и пересуды историков. Вроде бы Речкалов, получив доступ к архивам полка, узнал, что те три самолёта, сбитые им в 41-м, были позже записаны на Покрышкина.
Дело в том, что при отступлении в 1941 году полк попал в окружение, и его тогдашние архивы были уничтожены. Позже для некоторых лётчиков записи об их победах были восстановлены - но не для Речкалова. И вот он заподозрил «кражу».
Не исключено, что вся эта неприятная история «раздувалась» в «гласность и перестройку», дабы очернить имя Покрышкина. На наш взгляд, подозрения его в фальсификации сведений о победах крайне сомнительны. Ибо Покрышкин вовсе не был человеком, любою ценою добивающимся личной славы. Он всегда говорил, что не важно, сколько самолётов врага сбил он лично, - важно то, сколько их сбила его часть, вся советская авиация. Собственно, и его боевой счёт сильно пострадал как от советской системы подтверждения победы в воздушном бою, так и от неразберихи в 1941 году. Имеются оценки историков, что на самом деле Покрышкин одержал не 59 побед, как утверждают официальные источники, а гораздо больше, около сотни!
А ещё Покрышкин гордился тем, что под его началом 30 лётчиков (кое-кто утверждает, что, вообще, все 59 - ровно столько, сколько им сбито самолётов) стали Героями Советского Союза. Так что вряд ли б этот заслуженный человек опустился до жульничества и стал бы «зажимать» своего подчинённого Речкалова за критику.
Напротив, честолюбием отличался как раз Г. Речкалов. Покрышкин лучшими качествами своего боевого товарища - которого он до поры до времени продвигал на командные должности - называл прямоту и откровенность. Но вот с тактической дисциплиной у Речкалова были проблемы. Он мог позволить себе в воздушном бою увлечься преследованием противника, забыв о поставленной задаче. Стремление его к увеличению личного счёта не раз ставило под угрозу жизни его подчинённых.
Для советского лётчика это был серьёзнейший недостаток. Хотя и в Красной Армии пилотов-истребителей поощряли за сбитые самолёты - орденами и званиями Героя, а также солидными денежными премиями, - главным считалось выполнение боевой задачи. Скажем, если истребители отправлялись на прикрытие штурмовиков или бомбардировщиков, от лётчиков требовалось не уничтожить как можно больше немцев, а не допустить потерь своих «подопечных». В этом подходы в ВВС Красной Армии отличались от порядков в Люфтваффе, лётчики-истребители которых были «заточены» на личный успех. У немцев шире применялась «свободная охота», что тоже стало одной из причин бόльших победных счетов гитлеровских «супер-асов».
Будучи прекрасным лётчиком, Речкалов не лучшим образом проявил себя на командных должностях, допускал «проколы» - отчего его несколько раз отстраняли от командования полком, а в конце войны он вообще был отправлен на должность инспектора дивизии по технике пилотирования, явно для него унизительную. И дело было вовсе не в том, что Покрышкин мстил Речкалову за обвинения с его стороны.
Так, Покрышкин не без оснований считал Г. Речкалова косвенно виновным в гибели его - Покрышкина - близкого друга и любимого ученика, тонкого знатока и ценителя русской поэзии, кстати, Героя Советского Союза Александра Фёдоровича Клубова. Клубов погиб 1 ноября 1944 года в Польше, когда садился на аэродром, выполнив тренировочный полёт, - часть осваивала Ла-7. Причиной трагедии стала техническая неисправность самолёта, вследствие которой машина скапотировала (перевернулась «через нос на спину»). Вина же комполка Речкалова состояла в плохой подготовке учебных полётов, в частности - была плохо отремонтирована бетонная взлётно-посадочная полоса, метеоусловия были неважными, и командиру полка следовало бы в тот день отказаться от проведения тренировочных полётовi.
В последний раз командир полка Речкалов проштрафился в феврале 1945 года. Он не обеспечил прикрытие аэродрома с воздуха, и восьмёрка «фокке-вульфов» нанесла по нему удар, осколком был убит командир эскадрильи Вениамин Цветков.
Крестьянский сын - генерал и писатель
Григорий Речкалов родился ровно 100 лет тому назад на Урале, в деревне близ Ирбита. Окончив 6 классов школы, работал на заводе, одновременно занимаясь в планёрном кружке. Призванный в 1938 году в Красную Армию, в 1939-м он окончил Пермскую военную школу лётчиков, куда его направили по комсомольской путёвке.
Из той же школы, к слову, вышел за 6 лет до того и Покрышкин - но тогда Пермская школа готовила авиатехников. Покрышкин ведь начинал свою карьеру как авиационный техник, а обучаться на лётчика он пошёл практически одновременно с куда более молодым Речкаловым (Покрышкин учился летать в Качинской школе).
После войны Григорий Андреевич окончил Военно-Воздушную академию и дослужился до командира дивизии и заместителя командующего истребительной авиацией Дальневосточной армии ПВО. Но в 1959 году - всего в 39 лет! - генерал-майор Г. Речкалов был отправлен в запас. Почему с ним так обошлись, - опять же, можно гадать. Мы знаем, что при Хрущёве, говорившем, что, у нас, мол, слишком много генералов, обычно из армии «вычищали» самых независимых, несогласных с «кульбитами» Никиты Сергеевича. Однако, с другой стороны, значимость Речкалова именно как командира высшего звена вызывает сомнения. Отставной генерал не пал духом: он отучился ещё и на журфаке МГУ и занялся литературной деятельностью, написав несколько книг - воспоминаний о войне, в частности - «В небе Молдавии».
Речкалов был непростым человеком. Но не вызывает сомнений то, что это был первоклассный лётчик и храбрый воин, внесший весомый вклад в Победу. И его имя должно сохраниться в памяти народа в одном ряду с Покрышкиным и Кожедубом.